“哎，你搂着我，别摔了。”薛照野还挺细心地提醒他。独孤绥将剩下的那只包子塞在嘴里，然后双手微微颤了一下，才缓缓搂住了薛照野的腰——真是精壮啊，独孤绥贴近他，脑袋抵在了薛照野的脊梁骨，马背颠簸之上，他听到薛照野的心跳，一下一下，强有力地跳动着。
两人骑马出了太原城，来到东山上打兔子。
风雪在昨夜停了，山中一片银白，日出东山，金灿灿的阳光如同金粉，照耀在平整的雪地上，有野兔和梅鹿出来觅食，薛照野弯弓射箭，捕到了一只倒霉的兔子。
“你这箭术也太糟了，鹿都打不中，如何射得中敌人？”谈笑间独孤绥拉弓如满月，百步开外，射中了一只獐子，薛照野在旁吹了个流氓哨，“不错。”二人上前捡起那只獐子，薛照野道，“我的弓箭的确稀松平常，义父都懒得教我了，什么时候得空了，你指点我一二。”
看他眉开眼笑的与自己说话，谈论着今后的事，独孤绥掩去了唇边的笑意。
明日便要分开了，哪来的以后？一年以后么。他赶紧止住心里那没来由的酸涩，上前与薛照野一同将猎物拖起来，随便捡了个话题聊，“薛大帅待你好不好？”
“好，好得很，没事就拿板子抽我，对我比对旁人要严格百倍，你看我这手心，被他抽的掌纹都没了。”将猎物放到马背上，薛照野装模作样的摊开掌心给他看，独孤绥干脆捏住了他的手，反复梭巡了他的掌心手背——
明明是一双漂亮的手，却因长年累月持刀擎盾的缘故，硬生生磨出了满手的老茧。一开始练刀时，薛照野的双手不稳，总是握不住刀柄，常常被刀刃砍到手背，落下了不少浅浅的伤疤。
这些茧和伤，将他的手磋磨成了饱经风霜的模样。
“棍棒底下出孝子。”独孤绥嘴上这么说，但其实还是心疼他的。他不敢看的久，怕露出情绪，“说来，薛大帅也老大不小了，为何一直不娶妻，反而认了你做义子？”
薛照野笑起来，眉目舒朗，“因为我那时候可爱，招人疼呗。”独孤绥给了他一个白眼，薛照野又说，“你看我们玄甲军，哪个是有妻室成家立业的？”
他不知从哪摘了一根枯草，衔在嘴里，声音含糊不清，“当兵打仗，朝不保夕，谁敢娶媳妇儿？万一哪天死在战场上了，那岂不是让人姑娘家年纪轻轻的守寡么，太缺德了。再说了，若娶了媳妇儿，心中便有了牵挂，打仗冲锋的时候就会犹豫，瞻前顾后，对战事不利……唉，我们这种戍边军，就是个孤寡的命。”
说者无心，听者有意，独孤绥动了动嘴角，默不作声的抚摸着马的鬃毛，脸上没什么表情。薛照野上前，把猎物绑在马背上，“时候不早了，回去吧。”
二人返回太原城时，还未到晌午，薛照野先是去军营，看望了昨日受伤的几个弟兄，又拿了银子出来，与独孤绥到集市上采买年货。他驾了一辆板车，用驴拉着，相貌堂堂的年轻将领，东倒西歪地坐在驴背上，招呼独孤绥上车。
独孤绥实在嫌弃，坐着驴车招摇过市，这要是碰见了独孤九，那岂不是得被他笑死？偏偏薛照野还不甚在意，催他赶紧上车。独孤绥眼一闭，心一横，上了驴车。
两人在集市上买了许多腊肉、腌菜，都是些能储存很久的吃食，薛照野又买了几尺红纸，回去写春联用。路过了一个卖炮仗的摊子，独孤绥问道，“不买写炮仗回去放，热闹热闹？”
薛照野摆了摆手：“不了，军中禁明火，除了狼烟与炸药，什么烟花炮竹的，都不让放。”独孤绥点了点头，两人又驾车往前去。
逛到了晌午，该用饭了，两人就在路边的摊子上吃了一碗面。独孤绥嫌这面寡淡无味，于是又点了一碗溜肥肠，全部倒进薛照野的碗里，看着他吃。
独孤绥看着薛照野大口吃面的模样，总是忍不住回想起从前。
那时候两个小孩都是瘦骨嶙峋的，脑袋大脖子细，皮包骨头，不仔细看还以为是两只小骷髅。薛照野比独孤绥大半岁，总是以哥哥自诩，每每讨来了饭，总让独孤绥先吃，等他吃饱了，自己再吃剩下的。
相依为命的流浪岁月就这么持续了两年，他们没有在寒冬腊月横死街头，也是个奇迹。
“你怎么不动筷子？”薛照野吃完了面，看见独孤绥碗里的面几乎没动两根。独孤绥摇了摇头，“味道太差，吃不下去。”薛照野笑他，“你是过惯了锦衣玉食的少爷生活，自然吃不下这等粗食了。”
独孤绥拿起碗，把剩下的面条拨到他碗里，又叫了一碟卤肉浇头，“你替我吃了吧，别浪费粮食。”薛照野没说什么，接过碗继续吃。
正吃着饭，独孤九不知又从哪里溜达了过来，看见二人，撩起衣袍在摊子上坐下，“你们中午就吃这个？怎么不上酒楼里吃顿好的。这一年到头，薛兄弟难得来一回，你就用这粗茶淡饭招待人家么。”
独孤绥还未说话，薛照野就抢了话头，“九公子有所不知，我们当兵打仗的，胃口都糙，没有享用珍馐佳肴的口福，吃多了反而伤胃。”独孤九笑了笑，另起了个话题，“年货都采买完毕了？那一会儿让小绥带你去看看新造的兵械吧，多带些人手，这批货很多，你一人恐怕拉不回去。”
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