阿初抬头望了一眼信房，信房的背影毫无波澜。于是她继续说道。
“大殿下已经派出了援军，由佐久间信盛大人和平手泛秀大人带领，共计三千人。武田信玄此次出兵意在上洛，而并非为了消灭德川家。大殿下此举不仅仅是为了激励德川家，更是希望家康先生不要贸然出兵……”
不等阿初说完，信房便转身径直走进房内。倔强的阿初则更加笃定自己的方式起了作用。她快步跟上，却被一人挡住了去路。
“阿初小姐。请适可而止！”
那人正是廉姬。她与阿初四目交接，谁都没有让步的意思。
“让开。”
“不行。我不同意你继续这样逼殿下。”
“难道你要放任他不管吗？”
“我……”
“你根本不懂。继续放任他，他只会不停地责怪自己。”
“不懂的人是你！”
廉姬少有地大声抗拒，一瞬间阿初都惊呆了。
“这一年来，我日日夜夜守着殿下。即使他什么都不愿说，我也明白他内心的痛苦。每次他从噩梦中惊醒，每次他崩溃大哭，每次他面无表情地呆望着地面……这里面的痛苦我也能切身体会到。求你不要再逼他了。”
廉姬难过地蹲下身子哭泣。倔强的阿初紧咬着牙关，也一样湿了眼眶。
一阵寒风将蜡烛吹灭，却熄灭不了阿初的执着。她丢下一句“我不会放弃的”，便扭头离去。
三日后，阿初又来禀报。而信房只是背着她坐着，毫不理睬。
“德川家康主动出战，于三方原大战武田军。可实力悬殊，损失惨重，已退回滨松城。我方援军佐久间信盛避而不战已撤回岐阜城，平手泛秀大人战死。”
信房的身子突然晃动了一下。因为他知道，泛秀一死，平手家便绝了后。而泛秀的父亲政秀曾是父亲信长的老师，是信长称其为“爷爷”的人。政秀为了劝谏年轻的信长，剖腹自杀，这令信长后悔不已。信长建寺立碑哀悼政秀，平手家也是织田家中最忠心的一族，可如今……
“我这还有一封军师先生（竹中半兵卫）写给你的书信。”
阿初将信放于地面，推至信房身边。见信房无动于衷，阿初只好道了句“失礼了”，旋即将信封拆开，阅读起其中的内容。
“许久不见，不知大公子安好否？我与藤吉郎殿下忙碌于北近江战事，不得脱身前往拜见。今听闻甲斐之虎武田信玄兴兵上洛，既忧心又兴奋。此生若能与他那样的军事天才一战，无憾矣。但，信玄公此行注定是徒劳。原因有三：其一，甲州距离京师路途遥远。其二，武田领地强敌环伺。其三，考虑到信玄公的年纪，恐怕是体力上的衰退才使他生起了佛念。如今信玄公新胜家康，却不趁胜追击攻打滨松城，其中一定藏有玄机，不知大公子是否有兴趣前往一探究竟？”
“不可！”廉姬再也无法忍受了，她以从未有过的音量呵斥道，“殿下久疏战阵，如今身子虚弱，不可前往危险之地。”
阿初则不愿退让，也提高音量唤了声“主人”！
她俩一同向信房施压，等待信房的答复。可信房仍如一塘死水，坐在廊上一语不发。
阿初猛地起身，愤然离去。
当战事消息再次传来时，报告的人已经不是阿初，换成了九郎兵卫。
“攻下野田城的武田军没有西进，转而北上，经长篠城去到了凤来寺，并且没有继续行军的迹象。就在刚才，武田军派使者前来面见了主公，送还了平手泛秀大人的首级，不知他们具体谈了什么。只知道使者走的时候，似乎十分气愤。还有，松永久秀又叛变了……”
“九郎。”
信房的手臂在单衣内交错，他盯着院中含苞欲放的樱花，淡淡地开了口。
“是。”
“你和阿初都变得越来越啰嗦了。”
九郎兵卫低头不敢应答。于是信房侧过脸又问道：“那个烦人的女忍者呢？”
“你是说阿初小姐吗？”
“除了她还有谁，不是应该由她来向我禀报的吗？”
“她……”
九郎兵卫望了眼信房，又逃开了视线。
“她说，‘既然主人不愿前往，就由我代替主人去’。”
“那个笨蛋！”
信房眉头紧蹙，利落地将手臂穿入衣袖，疾走进屋。
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