湘云听了，就道：“好。待吃过了饭，我这就领几个人过去。”
黛玉听了，就笑：“想人，若是一味悲戚的也不好。我见你这些天，气色只是一日赛过一日的。”
湘云就叹：“是吗？不然，还能怎样？终究我是个活人，不是个死人。”
黛玉听了，就勉励她：“你这样一说，我倒是想起宝玉从前说的那些话了。”
那湘云听了，心里一动，因就对黛玉道：“那宝玉都说了什么？你且与我听听。”
黛玉就道：“从前，我曾和宝玉讨论过生死之事。我问宝玉，若有情投意合的人，死在了你前面，你可怎样对待？是终生不娶呢，还是过了些时候，方又娶了妻子了？你猜那宝玉如何回我？”
那湘云听了，就纳闷道：“什么时候，宝玉和你论起这样的事？我怎么一点不知？”因就作疑惑之色。
那黛玉见了，想了一想，方知自己失言了。宝玉却是和自己论起这些个，但却是在前一世。那一世，湘云并未频繁入园，因此与自己和宝玉的事，也知得不多。
黛玉想了一想，就道：“因说的不过是玩笑，所以也就忘了告诉你。”
那湘云听了，口里就‘哦’了一声，因又道：“不过，我为什么非要知道这些呢？”因就摇头一笑，又对着黛玉道：“那么你说说，宝玉是怎样说的？”
黛玉就道：“宝玉就说，死了也就死了，这真是无可奈何之事，活着的人却需好生活着。到底以后还是要再娶的，只是将那些昔日的情意，都藏在心里，横竖不与人知晓罢了。待到了祭祀的时候，去她坟上哭上一哭，又再烧一些纸钱，也就尽了情意了。”
湘云听到这里，就叹：“他说的也对。这从古至今的人，也都是这样过来的。那杨坚和独孤氏情投意合，独孤氏死了，那杨坚不也立时专宠那容华夫人？那杨玉环三千宠爱于一身，一旦自缢了，那唐明皇不也就转移了谢阿蛮身上去？但你要说他们待独孤杨氏无情，却也不尽然。”
黛玉听了，就道：“初时，我听了，心里也不大赞同。不过，后来细想了一想，也觉得是这样。”
湘云就道：“林姐姐，我知道你的意思。也知道你想说什么。这会子天也渐午了，咱们还是赶紧回潇湘馆吧。兴许吃了饭，二姑娘就要回园子来了。”
黛玉听了，也就点了点头。二人过了蜂腰桥，黛玉见前方缓缓过来一人，一瞧却是晴雯，因就对着湘云道：“你且先去。我这里和晴雯说几句话。”
湘云见了，就道：“也好。”一时，湘云去了，那晴雯也过来了，因就朝着黛玉行了一礼，方道：“林姑娘，你怎地不和云姑娘一起回去？”
黛玉见了，就道：“我停在这里，是为的等你。”
那晴雯听了，就道：“等我？”
黛玉就道：“不错，我在等你。”
晴雯就道：“姑娘莫非有什么事？”
黛玉就道：“也不是什么要事。只是见了你，让我想起一桩事来。我听人说，前些时日，你去了外头采买，竟是遇见了那袭人了？那袭人见了你，还只找你说了好些话的？”
晴雯听了，遂点头道：“的确是有这样的事。那一日我去庙里求签，出来时，迎面就撞上了那袭人。她问我，如今这园子里怎样了，我当然只捡好听的说。她听了，就有些不开心，又和我说了几句，方才走了。时间一长，我也就忘了。”
黛玉听了，就道：“想她以后，兴许私下里还要来找你。”
晴雯就道：“她还来找我干什么？她还有脸么？府里一失了势了，她就卷了包袱，即刻走了。虽然太太死了，她也装模作样地哭了几回，但我知道，那不过做给人看，遮人耳目罢了。”
黛玉听了，就笑：“谁都知道，不光是你。我这样说，不过叫你小心一些。”
晴雯听了，就与黛玉笑：“林姑娘，我知道呢。”
黛玉听了，方就点了头，出了蜂腰桥，往潇湘馆去了。这些时日，那袭人在家的确也有些焦灼。因她也十八了，如今竟还未许配得一户人家。她父亲早死了，母亲也去世了二三年了，如今跟着哥哥嫂子过，越过就觉得越不得劲。这一日，她嫂子吃了豆浆焦圈，打着饱嗝，拿了针线，就往袭人屋里来了。袭人在屋里缝衣服，见嫂子来了，就笑：“嫂子坐。”
她嫂子也就坐下了，因看了袭人半响，方就道：“我说大姑娘哎，你是怎么回事？咱们到底是小门小户的人家，想高攀也寻不到藤蔓的。那东街口买猪肉的王荣有什么不好？不过生得粗大了一些，你就横竖看不上人家。那西街口做豆腐的施家二小子，多勤快多憨气的人，膀臂上有的是气力。你哥哥和我，见了一眼就喜欢上了的，怎么到了你这里，竟是这般地烦难呢？真正这也不好，那也不行？你到底是瞧上了哪一个？”她嫂子一径说，一径就急得愁眉苦脸。拖着个十八九的大姑子在家不嫁人，总是妨着她和花自芳过日子。
那袭人听了，就淡淡道：“嫂子，姻缘姻缘，说的就是一个缘分。我就是看不入眼，真正也没办法。”她嫂子听了，口里就哼了一声，因对她道：“你哄谁呢？分明你心里，还忘不掉那贾家的宝二爷，可是不是？只是今时不同往日，那家早败了，那宝玉如今只是个披头散发的更夫，只和乞丐一样的。”
那袭人听了，就红了脸道：“我哪里是想他？从那府里出来了，我的心里就不想了的。”
她嫂子听了，心里便更不解了，因问她：“大姑娘，女大就要嫁人，千古不变的理。你这也看不上，那也瞧不上，究竟想要嫁谁？”
那袭人听了，就叹：“嫂子不要着急。究竟我自己都不急。谁说女子就定要出嫁？若找不到可心的，我宁愿呆在家里一辈子。”
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