逼死主母，亦足以激起将士血气。
周乐一面想，一面说道：“三娘难道听不出来吗，那篇话从头至尾都是南阳王逼她说的，也是南阳王逼得她——”
“公主！”何佳人不依不饶叫道，“公主，世子妃怎么会上妆？”
——她从前不过乡野女子，劣质的胭脂水粉也只能在市集上过过眼瘾，后来跟了公主。原想公主该妆扮得千娇百媚，就算轮不到自己，那些爱物儿，能摸摸看看也是好的。谁想嘉语守孝，这一年多下来，愣是毛都没摸到。
她是女子，自然会留意这些，又不同于嘉语姐妹关心则乱。
“什么？”
周乐还没有反应过来，随侍在侧的李时脱口道：“不错，始平王新丧，世子妃理当服丧。”
嘉语亦眼睛一亮：“有水吗？”
周乐道：“快、快打水来！”
嘉语回头看一眼，不少将士还在往这边看，好奇者有之，怜悯者有之，更多犹疑不定。
嘉语看了嘉言一眼，低声道：“哭！”
嘉言怔了一下。
和始平王世子相比，天子天然不可亲近。别说抬头直视，辨认真假了，就是走得近些，都心里惴惴。仗着这个，嘉言这一年来，也扮过三五次昭熙。这时候人在黄盖下，有晓事的亲兵阻隔，大部分将士连身形都看不到，就更别说表情。因不是很明白她阿姐叫她哭的意思。
这里踌躇，嘉语推了她一下。嘉言伏尸掩面。周乐亦使人把话传出去，绘声绘色，说天子哀恸。
接下来无非公主、大将军轮番劝慰，一番折腾，才又回帐。自有人捧水上来，何佳人捞起手巾要给谢云然擦脸，嘉语却接过来，到这时候她心里已经安定下来，知道此人十有八九不会是谢云然。
她自己是个不很守规矩的，但谢云然不是，她不会在孝期上妆。被人胁迫期间，原本亦没有描眉上妆的必要。
从额角开始，水粉慢慢褪去，底下略黄的面色，然后眉目，口鼻一一都露出来。嘉语终于松了口气，手巾丢进盆里：“十九兄能找到她，也算是不容易了。”嘉言亦认出并非谢云然，却奇道：“怎么阿姐认得她？”
“正始四年，我们进宫给太后贺寿的时候，是她服侍的谢姐姐，名字像是……名字里有个杏字。”
“丹杏？”嘉言也记起来，又仔细看一回，“竟然是她。”
嘉语苦笑：“可不是，她当初服侍谢姐姐也得力——想必当初太后派出来服侍的，都是伶俐人。”
比如死在正始五年宫变中的锦葵。
既然伶俐，自然观察仔细，记性好的必须的，不然如何记得住主子诸多偏好、忌讳。不想这么多年过去，还能将谢云然扮得似模似样，妆容、衣饰，远远看上去，举手投足……都像。只不过谢云然妆薄，她妆厚——那当然也是必须的，脸型像个四五分，再修饰以须发，描画出眉目，就到六七分了。
细看还是能看出来，但是一来嘉语、嘉言都已经许久不见谢云然，二来她们也都没有料到元祎炬这么个反应，她们并不关心——如果城墙上是个假货，元祎修会做出怎样的应对，到人摔下来，难免心神大乱。
嘉言微出了口气，吩咐道：“厚葬了吧。”
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虽然戳破了元祎炬手中人质是假，又及时阻击了流言，然而天气严寒，连月作战的疲惫，天子亲征也无法挽回低迷的士气。
再过得半月，始终未有突破，眼看除夕将近，将士思归。
几日阴雨连绵，战事稍歇，嘉语、嘉言窝在帐中烤火。周乐提了獐子和野鸡过来。这天气能打到猎物也是不易，只是军中佐餐之物甚少，油盐都稀罕，别说胡椒、孜然、蜂蜜了。嘉语摆手表示不吃，又劝嘉言不要介意。
周乐抖了抖布袋，竟又抖出一堆口蘑与木耳来。
嘉语：……
日短夜长，天阴阴地就黑下去。
周乐推嘉语道：“出去走走——你都好些天没出帐了。”
嘉语道：“外头冷。”
周乐取了大氅给她围上：“六娘子还每日巡营两次，你再这么着下去，莫说骑马，怕以后连走路都不能了。”
嘉语听着外头风声，觉得这实在不是个出门的好日子。原还想和周乐说道说道这黄历宜忌，不想才开口就被嘉言白了一眼。遂老老实实起身跟周乐出去了——这一手在嘉言面前使过好多次了。
穿戴了金藤笠，琥珀衫，又揣了手炉方才出军帐，周乐叫她上马。嘉语瞧这左右就只有一匹马，不由奇道：“你的马呢？”
周乐不作声。
嘉语便也不再问，由他扶着上了马。
周乐牵马往前走，后头亲兵远远跟着。这时候天色已经全黑，雨窸窸窣窣打在蓑衣上。目不能及远，周遭静得骇人。不知道走了多久，周乐才点了灯，灯光亦只能照见方寸之地，雨花溅开来，她看见他脚底泥泞。
渐渐的路往上斜，道路狭窄，嶙峋的石多了起来，光秃秃的树枝。不知道什么鸟儿怪叫一声，嘎然飞起，翻落一蓬雨。
嘉语想问周乐要带她往哪里去，话到嘴边，到底没有出口，他总不会害她，她想。冬夜里雨冷，夹着风，让她想起从前在双照堂，雨打在琉璃瓦上，芭蕉叶上，海棠花上，金玉其声。站在窗前廊下，看落花流水，雨打风吹。
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