来福并没有想象中那么听话，他见铁纲靖安然无恙，竟然从卫王府消失了，不知去向。
铁纲靖能下床后，向李玄霸问来福的去向，但李玄霸也不知道，还派人把长安城找遍了，也没找到。
这让铁纲靖很失望，道：“好一个来福，平时看着憨厚忠心、讲义气，怎么现在反而跑了？难不成是怕裴寂他们再来陷害，连累他？”
他还是不太相信来福是这样的人，那日来福提着刀要冲出门杀裴寂，不像是一番做作。
且不管来福了，他做了几天康复运动，力气恢复差不多了，是该为刘树义父子报仇了。
李渊是皇帝，还是李世民的父亲，自然不能杀。裴寂是右仆射，又得李渊宠信，没来由杀了裴寂，只怕他无法在大唐立足，也就没有机会辅佐李世民成就大业，看来现在还不是杀裴寂的时候。
在亲身感受到了李渊和李密的权术之道后，铁纲靖清楚要杀裴寂这样的大人物不是一件简单的事情，需要慢慢筹谋，步步为营，寻找恰当时机，方可一击必胜。
首先该死的是桃红和她的兄长，这两人地位低下，也是铁纲靖现在有能力杀的人。
想当初在晋阳的时候，铁纲靖就提醒过刘文静，桃红此人水性杨花，趁早赶出家门，可是刘文静整天想着老牛吃嫩草，迷恋桃红美色，即使没有感情也舍不得赶走，结果惹出祸事，还搭上一家三口的性命，让刘文起和刘树义跟着他枉死。
铁纲靖利用卫王李玄霸手中的权力，派出卫王府的侍卫去长安搜寻，但得到的消息却是桃红兄妹俩领了赏金后，早已逃出了长安，显然是料到刘树义兄弟俩会找他们麻烦。
听到这个消息，铁纲靖心里是拔凉拔凉，这天大地大的，古代侦探技术又不发达，没有网络通缉，没有人肉搜索，没有DNA技术，更没有天网系统，找个人真的是如大海捞针一般难。
却说在铁纲靖休养这些日子，大唐多处兵败的消息纷纷传来。
原本李渊想徐徐图谋东进，但是敌人也有野心，并不给休养生息的机会。
先是占据马邑、被突厥封为“定杨可汗”的刘武周勾结突厥，在黄蛇岭扎营，兵锋甚盛。
齐王李元吉派车骑将军张达出兵挑战，但张达称敌军锐气正盛，己方兵力太少，万万不可前往挑战。
可李元吉不过是一个纨绔子弟，哪里懂什么兵法，行军打仗全按着自己性子来，硬逼张达出兵。
无法违抗的张达，被逼无奈出兵，结果面对骁勇的敌军，张达所率的部众是全军覆没。被俘的张达异常忿恨，自己好不容易带出来的兵，因为李元吉的瞎指挥，全没了。
气不过的他，第二天就引着刘武周大军攻陷了榆次。
刘武周大军气势如虹，乘胜攻击并州。这回李元吉知道厉害了，只能据城坚守退敌。李渊听到消息后，也是非常着急，下诏命太常卿李仲文率军驰援并州。
这边刘武周在攻打并州，那边王世充称帝后也没有闲着，派兵数次攻打伊州。
伊州总管张善相原本是李密部下，李密死后投诚了大唐。他奋力拒敌，但是等到城中粮食吃光，也没有等到大唐的援军，城池因此陷落。落入王世充手中直到临死前都在痛骂王世充是弑君逆贼。
李渊听闻后，感叹：“是朕辜负了善相，善相却没有辜负我！”赐予张善相儿子襄城郡公爵位。
王世充得胜后，大军势如破竹，到五月，攻陷了义州后，继续向西，入侵济州。急得李渊立即派右骁卫大将军刘弘基出兵救援。
可是紧跟着夏王窦建德也开始了攻城略地，攻陷了沧州。大唐三面受敌，一下子搞得手忙脚乱，顾此失彼。
好在河西传来了一个好消息，原来当日安兴贵向李渊请命入凉劝大凉皇帝李轨投降大唐，到武威后还被李轨拜为左右卫大将军，但李轨不肯依附大唐。于是安兴贵和其弟安修仁，也是李轨的大将，暗中联结胡人，起兵攻击李轨。李轨大怒，出城迎战，结果大败回城，不敢再战，只能婴城自守。
安兴贵对城中百姓宣告：“大唐派遣我来诛灭李轨，有敢助他者，诛杀三族。”
城中军民知困守孤城不是长久之计，纷纷出城投奔安兴贵。李轨无计可施，只能出城投降。被押送至长安，李轨及其子弟悉数被诛。安兴贵获封为右武候大将军、上柱国、凉国公，赐帛万段，安修仁为左武候大将军、申国公。
李轨被诛，解决了李渊西顾之忧，可以专心应付东边局面，只是多方受敌，一时竟然也没有良策。
且说那窦建德攻下沧州，没有继续侵占大唐领土，而是就近转而进攻易州贼帅宋金刚，算是给大唐一个喘息的机会。
宋金刚与另一贼帅魏刀儿联结，两人合力对付窦建德，但仍不是窦建德对手，魏刀儿被窦建德所灭，宋金刚率着残兵败将投奔了刘武周。
刘武周既得猛将，又补充了兵力，大喜，封宋金刚为“宋王”。
宋金刚劝刘武周进图晋阳，南向可争天下。于是刘武周命其为西南道大行台，统三万进攻并州和太原。
唐派出两员大将，分别是左武卫大将军姜宝谊和行军总管李仲文出师围剿，结果兵败均成了俘虏，姜宝谊被杀，李仲文则靠着机警逃回了一命。
齐王李元吉不过是一个无能之辈，哪有能力对抗，只能固守城池，然后接连向长安告急。
晋阳是李渊的老巢，见此颇为忧愁，想派一个靠谱的大将前去支援。
却说那右仆射裴寂在刘文静被诛后，越发得到李渊的恩宠。但是当日他被刘文静讥笑无战功，全是靠谄谀取得高位，心中为此一直不爽，今见有机会，当即向李渊请求，表示愿率兵前往。
李渊大喜，认为裴寂行事老成稳重，此次出征定然不会辜负他的期望。当即任命裴寂为晋州道行军总管，征讨刘武周，一切听其便宜行事。
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