“首相大人，议会方面有结果了吗？我们是要继续跟中国战斗吗？”
新任海军大臣第三代纽卡斯尔公爵，一脸紧张的问道。
没错，纽卡斯尔很紧张，英国亚洲舰队全军覆没，相当于英国皇家海军损失了一半的战斗力，偏偏中国海军主力几乎毫发无损，这如果再打下去，胜负很难说，纽卡斯尔并无必胜的把握，若是再败了，那对英国海军的打击将是毁灭性的，纽卡斯尔承受不起，英国也承受不起。
帕尔姆斯顿见纽卡斯尔表情，顿时皱了皱眉，反问道：“你就这么没信心吗？”
纽卡斯尔叹口气，诚恳的点头道：“实不相瞒，我刚刚得到一份情报，是我们亚洲舰队一名军官在那场夜战中落水，侥幸没有被中国海军俘虏，一天后被我们一艘打散了的护卫舰救起返回新加坡后向海军部发了一份详细报告，我才知道，原来中国海军又发明了新式武器，我们海军全军覆没就是吃了这个大亏。再没有掌握中国海军的最新武器装备具体参数和应对策略之前，我实在没有任何的胜算。”
“又？”
帕尔姆斯顿说了个“又”字，显然他很清楚第二次、第三次商业战争（雅片战争）为何失败，归根到底是中国神策军有足以改变战局的杀手锏武器。第一次是后装步枪和速射炮，第二次是加特林机关枪，如今又出现了杀手锏武器，可见帕尔姆斯顿为何只说一个“又”字了。
真心蛋疼啊，一个“又”字，足以表达那种郁闷无比的悲催心情了。
“到底又是什么杀手锏武器？”
“具体名称我们还不清楚，中国军方保密工作做得非常好，我们的情报人员之前一点都没有察觉。”
“他们就是一坨屎！”帕尔姆斯顿怒哼一声，对英国的几个MIX情报局已经失望透顶了。
纽卡斯尔继续道：“不过我们的那位军官描述的还比较具体，他说中国海军已经成功研制出了海底两万里中的潜艇，以及基于潜艇发射的鱼镭武器。”
海底两万里？那是什么鬼？
帕尔姆斯顿当然没工夫去看科幻小说了，自然不知道海底两万里最近几年非常火。
“是一本法国人写的著名科幻小说，里面有一种可以在水下潜航，并在水下发射鱼镭攻击目标的新式战斗舰。”
“水下潜航？还能水下攻击？”帕尔姆斯顿毕竟不是军人，很多事情脑洞不够用。
纽卡斯尔解释道：“我找了相关专家进行讨论，我们发现这是完全可能的，因为在十年前的美国内战中，南美军就使用过潜艇向北美军战舰攻击。同样是六前，奥匈帝国海军的卢庇乌斯舰长把发动机装在撑杆雷上，利用高压容器中的压缩空气推动发动机活塞工作，带动螺旋桨使雷体在水中艇行攻击敌舰。但由于艇速低、艇程短、控制不灵，卢庇乌斯的发明未策投入使用。”
帕尔姆斯顿皱眉道：“我们西方世界还未研发成功的武器，为什么中国人就能够研发成功？他们才起步不到二十年啊，怎么可能总是在科技方面超过我们呢？”
“他们当然不可能超过我们的！我们大英帝国自然不会落后于中国！”纽卡斯特顿时辩护道：“其实，我们已经研发成功了鱼镭。而且是在五年前，我们英国的工程师罗伯特-怀特黑德成功地研制出第一枚鱼镭。该鱼镭借鉴了卢庇乌斯的发明，用压缩空气发动机带动单螺旋桨推进，通过液压阀操纵鱼镭尾部的水平舵板控制鱼镭的艇行深度。当时鱼镭的速度仅11公里小时，射程180─640米。因其外形似鱼，而称之为[鱼镭]，并根据怀特黑德的名字（意译为[白色]）（而命名为[白头鱼镭]。几乎与卢庇乌斯和怀特黑德同时，俄国发明家亚历山德罗夫斯基也研制出类似的鱼镭装置。”
帕尔姆斯顿不听不要紧，一听顿时气得够呛。
“什么？五年前我们就研制出鱼镭了？为什么不投入海军使用？连****的俄国人都研制成功了！”
“这个——”纽卡斯特顿时傻眼，暗骂自己多嘴，干嘛要说的这么详细，这下躺枪了。
“这个我并不清楚，应该是前任的过错！”
好吧，纽卡斯特也不是傻子，顿时把责任推给前任。不过他似乎忘了之前他就是海务大臣，掌管军械研制工作的，鱼镭武器应该在他的指责范围之内。
好在帕尔姆斯顿没心情追究这个，他只是想知道海军的想法，吃了这么大一个亏，海军还有没有信心再战。
“我只想知道，如果我们再派舰队远征中国，有没有可能胜利？”
纽卡斯特心中很想说大英帝国海军必胜，可是他老了，拖家带口的，如果一个不小心战败了，那他的人生也就完了，家庭也会受到影响。
越是没钱人越是大方，越是有钱人越是小气，原因就在于光脚和穿鞋，光脚的啥也不怕，反正没有比光脚更糟糕的事情了，穿鞋的就不同了，前怕狼后怕虎，生怕丢了鞋变成光脚的。
此刻，纽卡斯特就是这个心态，他摇摇头道：“我们就算把大英帝国所有新式战舰派往亚洲对付中国海军，胜负也只是一半一半，而且中国海军有新武器，我们吃亏。从大局上讲，帝国要守护的殖民地和海洋太大太辽阔了，如果把战舰都调往亚洲，那么美洲、非洲，我们自己的欧洲怎么办？一旦这个地区形成海上真空区，欧洲列强立刻就会补上，尤其是刚刚崛起的德国、意大利、奥匈帝国，他们没有殖民地，可是都在眼巴巴的盯着我们的殖民地呢？”
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