三
那个叫荒年的小孩儿跪着往后挪了一步,眼神有瞬间变得狠厉。可他往后郑冬身后一瞥,又连忙垂下眼帘,装出了一副低眉顺眼的模样。
果不其然,王泉石走上前来,一把揪住了郑冬的耳朵:
“臭小子,这儿有你说话的份么?越大越没规矩!还不给我去把铁锹收拾了呢!”
郑冬疼得嗷嗷直叫,待师父一松手,赶紧抱头鼠窜。
王泉石拍了拍手上的尘土,扭过头来对荒年道:
“明人不说暗话,咱家可是内宫里管事的内监官,你可懂得是甚么意思?”
荒年自幼在教坊司中长大,也曾躲在门后见过一些京中来的税使(注1),可他毕竟年幼,不太明白这个职业意味着什么,只得似懂非懂地点了点头。
“那,小哥儿可愿随我去得京中,也算了了你母亲的一桩心愿?”
荒年刚刚丧母,心中正惶惶不安,虽不明白内监到底是什么,但见此人满口京城官话,穿着打扮尽显天家富贵,且莫说配不配拜他为师了,只要他肯带自己走,不比在这荒郊野外饿死强上百倍?!
荒年——如今该叫王璞了,便赶紧以头点地,“嘣嘣嘣”磕了三个响头。
“师父在上,请受徒儿一拜!”
*
因周边村镇遭了大灾,樊城已不复往往日繁华。又有一拔拔的饥民来往逃难,前阵子差点闹出了大事。好在近日有外派京官前来赈灾,又有当朝太子坐镇,勉强算是恢复了秩序,能让人觑到一点明年的希望来。
郑冬趴在窗前,百无聊赖地看着王泉石的背影从驿站门口消失,长长松了一口气。
明天终于能离开这个鸟不拉屎的地方了。
摇曳的火光亮了起来,在墙壁上投下了郑冬的影子。
他转过头,见一个比自己个子稍小些的男孩儿正拿着火折子在点油灯,那孩子也是一身薄荷绿的内侍服,生得脸若银盘,见他看向自己,便笑道:
“冬哥,师父这是去哪?怎么连你都不带?”
此人名叫崔浩,比自己小一岁,是太子殿下的高丽侧妃从娘家带来的,也投在王泉石门下,算是自己的师弟。
郑冬哼了一声:
“据说今夜,殿下要与地方官商议密事,旁的人都没带,只带了师父一个人呢。”
他将眼神移向角落,那里缩着一个小人影,在擦着不知擦了几遍的桌子——正是昨天捡回来的王璞。
经过一番梳洗之后,那孩子看上去与昨日完全判若两人。虽是穿着大了几号的粗布衣裳,却愈发现得皮肤白晳,因为太瘦的缘故,看起来脸尖眼大,长长的眼睫还在脸上扑闪扑闪的——若是将来养壮一点,必定是个粉妆玉琢的娃娃。
呸!
明明就是个小子,却偏生了个骚狐狸的样子!
郑冬狠狠在心里啐了一口,转头道:
“崔浩,你先出去一会,记得把门带上!”
王泉石带了个小孩儿回来并预备收徒的事,对这两个少年来说都是绝对的大事。
崔浩与郑冬几乎是前后脚进宫,与其相熟颇久。从昨日起就觉察到郑冬对这孩子有很大的敌意,但他向来是个和稀泥不爱惹事的人,便干笑了两声道:
“冬哥算了,便是他不知礼,说了什么冲撞哥哥的话,看在师父的份上就别打他了。师父最恨咱们私下斗殴,万一教他知道了,咱们都要挨板子。”
“谁说我要打他?!”郑冬气呼呼地道:“我要审他!这小子不是好人!师父分明被他给骗了!”
对于郑冬的身世,崔浩略知一二。
他记得王泉石说,郑冬原本出身于小康之家,家中有田地奴仆,父母双全,还有一个小两岁的妹妹。只因父亲迷上了一个青楼女子,又被那女人诓骗去赌博,一来二去不过几年,将家底耗了个干净。后来不得已,将儿女卖了还债——故而郑冬历来憎恨**与龟公,而这个新来的孩子却偏偏是个身世不太清白的。
崔浩无法,偷偷瞅了瞅王璞那单弱的身影,叹了口气带上了门。
随着门“咔哒”一声关上,王璞警惕地看了郑冬一眼,下意识地往后缩了缩。
那微微上挑的眼角,不知怎地与郑冬记忆中那个妖娆的女人重叠了,一想到这样的人将来要成为自己的师弟,说不定还要朝夕相对,郑冬便立马觉得全身没有一个毛孔不犯恶心。
他往一旁啐了一口,居高临下地围着王璞转了两圈,才在王泉石平日坐的太师椅上坐下,喝道:
“跪下!”
王璞抿了抿嘴,十分不情愿地跪下了。
得找个法子把这假娘们儿赶走,让他没法跟着入京才行!
郑冬想了想,开始胡诌道:
“你只照实说吧,山洞外面那几个人是不是你杀的?!”
王璞愣了片刻,随后仰起头笑道:
“师兄说笑呢,我一个小孩子家家的,哪有本事杀掉几个大人?人家的大腿比我的腰还粗呢。”
郑冬虽年纪轻,却常年跟在王泉石左右,前阵子也同锦衣卫们一起办过案,许是有天份还是什么,不费吹灰之力便将那些审讯套路学了个十成十。
“哦——你还知道那是几个大人?还知道人家的大腿比你的腰粗?我埋尸体的时候怎么看了半天也没看出来呢?”
谁知王璞竟赶忙垂下眼帘,额上还渗出了细细的一层汗,好半天才嗫嚅道:
“……想来……应该是吧。”
郑冬心中顿时觉得有些异样,问道:
“这么说来,这几个人活着的时候,你是没见过的了?”
“没有!”
王璞这下答得又干脆又简短,还将头都昂起来了。
“铛”地一声,他将一个金属物件扔到了王璞的面前,那是一把杀猪用的剔骨刀,上面还沾有已经干涸的黑色血迹。
本来是准备吓唬一下他的,看着对方微微发白的脸色,郑冬更觉得蹊跷了:
“这个是那天下午换我休息的时候,在你们住的山洞里找到的,这个是什么你肯定不知道啰?”
王璞的喉头动了一下,缓缓摇了摇头。
“和这把刀一起,还找到了一些碎骨头,我让人拿去樊城县衙的捕快那里看了,他们说……”
郑冬顿了一下道:
“那是人骨。”
除了那把刀是从山洞里捡来的,其它的事全是郑冬胡诌的,谁知王璞的脸竟然“刷”一下全白了,瘦小的身体也发起抖来。
“那些畜牲……全部都该死……”
一股莫名的兴奋充塞着郑冬的胸口,他上前抓住王璞的衣襟,恶狠狠地道:
“你方才还说你没见过他们,嗯?你说,你是怎么杀了那几个大人的?”
“我不知道!”
“什么叫你不知道?”郑冬摇着他的肩膀,面目有些狰狞:“你敢不说实话,我让师父把你送去诏狱!你可知道诏狱是什么地方……”
注1:明朝外派税使多由宦官担任
喜欢怀璧其罪请大家收藏:(www.zongcaiwenxue.org)怀璧其罪总裁文学更新速度全网最快。