手捂鲜血直流的伤口，房遗爱却是被骂懵了，正欲开口询问，只见那娃娃早已逃走了。
“什么？狗官？还他爹娘来？我又不曾见过他的爹娘！”
房遗爱咧嘴吃痛，伸手取出之前用来包裹宝剑的布条，正要包扎伤口，却因为布条想到了什么。
看向谢瑶环，房遗爱嘀咕道：“刚刚不曾看到宝剑，四个娃娃笑得灿烂，怎地看到宝剑就翻脸了？”
紧催莲步，谢瑶环走到房遗爱身前，取过布条，小心翼翼的为其包扎上了伤口。
“没看出来，你还挺善良的。”谢瑶环将布条打结，美目中蕴藏着疼惜，喃喃道。
被佳人这么一夸，房遗爱咧嘴傻笑一声，“我总不能跟一个娃娃一般见识吧？”
“疼吗？”谢瑶环抬首看向房遗爱，眸中闪着泪光道。
见佳人几乎要落下泪来，房遗爱连忙改口道：“不疼，不疼，这点小伤算什么。”
二人牵着马，在村中又走了一会，见家家闭户，虽然有一家烟囱中冒着炊烟，但院门却被从里面上闩，显然是那四个娃娃的家中所在。
“算了，不要吓坏他们。”推过几下院门后，房遗爱返身站回马前，对谢瑶环道：“天色不早了，咱们还是边往县城走，边打探情况吧。”
谢瑶环点头上马，二人飞快走出村子，径直朝着考成县城赶了过去。
一直走到临近黄昏，二人也没找到考成县城的影子，无奈之下，只得选了一处较大的村镇，趁着落霞赶了去。
来到村镇，二人向前走了没一会，便找到了一家规模不小的客栈。
将马匹交给小二，房遗爱和谢瑶环齐步走进店房，要了两个相邻的上方后，房遗爱拿着钥匙，对柜台里的掌柜道：“掌柜的，考成县在哪儿？我们走了一天还没到。”
掌柜拨弄算盘，抬头看向房遗爱，见其一副文人打扮，顿时心生敬意，拱手道：“公子有所不知，考成县距小镇还有三十里路，在县辖的最南边。”
“什么？这倒奇怪了。县城治所不设在辖下正中，怎么偏偏设在了最南边儿？”
掌柜的道：“这个小的就不知道了，反正从前朝就是这样安排的。”
听到掌柜的话，谢瑶环凑到房遗爱耳畔，小声道：“怕是跟窦建德、王世充、孟海公等一众反王有关吧？”
此言一出，房遗爱茅塞顿开，“是了，是了，隋末群雄割据，怕是这考成县当年是用来抵挡敌军的边关防线吧？”
心中疑惑被打消，房遗爱再次问道：“掌柜的，可知道小槐村是什么情况？”
“小槐村！”
“啪嗒。”
听到小槐村三字，上一刻还在含笑打算盘的掌柜变脸变色，手中算盘径直落在地上，也不去捡，而是丢下房遗爱二人，径直朝后厨走了过去。
“二位公子怕是还没用过饭吧？小的这就去做饭。”
见掌柜听到“小槐村”三字吓得落荒而逃，房遗爱和谢瑶环对视一眼，更加确定了其中另有隐情。
各自回到房中，吃过掌柜送来的面食后，房遗爱辗转反侧，每当他一闭上眼睛，那娃娃的骂声便在他耳畔响了起来。
“狗官，还俺爹娘命来。”
“那娃娃看着并不像是失心疯，为何叫嚷着要我还他爹娘？莫非他爹娘已经故去了？”
“娃娃之所以突然翻脸，完全是因为看到了宝剑，莫非他之前见过这把宝剑？这事儿跟刘虞候有关系？”
躺在榻上苦思冥想，因为白天的奔波，房遗爱早已乏了，不知不觉间沉沉睡去，就是在睡梦里，想着的也全都是有关小槐村的事情。
第二天一早，正在梦乡中的房遗爱，突然被一阵凄惨的哭声惊醒了。
“别来咬我了！”房遗爱条件反射，从榻上坐起，这才缓过神来。
“想我堂堂通判，怎会被那小娃娃吓成这样！”房遗爱连连苦笑，摸了摸腕间的伤口，起身打开窗户，打算瞧瞧楼下到底是什么情况。
手扶窗棂，房遗爱朝着楼下看去，只见下方聚集了许多百姓，人群中央站着三个衙役，三人中间又有一个特大号的木桶，而那哭声正是从木桶一侧传来的。
定睛细看，房遗爱见木桶一侧跪着一个老汉，老汉双臂紧紧抱着木桶，哭的甚是伤心。
“莫非又是三个搜刮民脂民膏的恶差？感情本官治下盛产这玩意儿怎么着？”
负气快步走下二楼，房遗爱来到客栈门口，恰巧撞见了衙役抬脚踢踹木桶，而木桶中的粮食稻谷也随之洒出来了许多。
“淋尖踢斛？！”房遗爱瞬间便认出了衙役的手段，望着地上满满一层稻谷，心中暗骂道：“狗贼，果然是个恶差！”
稻谷倾洒而出，老汉哭的更加惨了，抱着木桶死死不愿撒手，最后却挨了衙役两击猛踢。
“老东西，快些起来，我们哥仨大清早来四宫镇收粮，可不是为你活着的，要点粮食怎么了？”
“是啊，这可是税粮，要送交曹州府衙的！”
“老头儿，你要是再不闪开，误了通判的期限，少说要打你三十板子！”
听着三名衙役的威胁之言，房遗爱恨得牙根痒痒，“要不是亲眼得见，本官还真不敢相信，竟然有人打着我的名头来恐吓百姓！”
老汉听说要挨板子，这才止了哭声，踉跄着从地上爬起来，嘴里咒骂道：“该天杀的通判，平白无故定下什么踢斛的规矩，这不是要我的命吗！”
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