蓦然一阵唏嘘声将苏彦从无处可退的境遇中解脱出来。
天地六合经几番鲜血洗礼，三国势弱，养精蓄锐自是必然趋势，故而方有了今日的“三国论”之说。所谓三国论并非简单的文斗或武斗，而是各国均以一物作为押注，价值得当，两两朔其源，文斗以此为点，分三场，尔后开始武斗，分九场，另有一场为混斗，押注归最终胜者所有。
而方方的唏嘘声便是因北玄所出的押注而起。史册上对连弩有记载，“损益连弩，谓之元戎，以铁为矢，矢长八寸，一弩十矢连发”，在战场可谓“神弩之功，一何微妙”，只可惜早于玄焱分裂之前便已消失无踪，时玄焱武宗皇帝派千人寻觅却也只得个遍寻不获的接过。
数百年倏然而过，几乎已在人们记忆中消散的连弩却突然以这般方式出现，唏嘘过后却又是另一番心境，三国之所以能够共存，除却资源上的相互制衡，根本原因还是三国国力势均力敌罢了，而如今北玄能将此物呈于世人眼中，又岂非利穷而共图呢！
帝位之上的苏照棠脸色不可避免地一白，大多数人的视线均已被那连弩所夺去，便是未曾移目的人心思也已落在那上面，自然很少有人能够看见这一目，而苏如墨却是清清楚楚地瞧见苏照棠苍白的脸色中又夹着几分浅淡的青色，安和的视线仿佛从未离开过他，刹那过后便立即掏出一个小小的白瓷瓶，在案几后倒出两粒药丸，动作隐秘非常，又借故为帝王斟酒，将药丸喂与苏照棠。
而与帝王挨得极近的丽贵妃却是错过这温言软语的机会，一双顾盼生辉的桃花眼微微下垂，难得安静一次，窈窕的身影以一种微妙的角度朝向一方，一方的另一头便是“惊华谱”第一人兮羽公子。
苏如墨瞧着长孙兮羽放肆的眼神，不禁轻笑出声，笑声中透着一股薄凉，在玉白的手指间缓缓旋转的茶盏隐隐然流转着几道隐晦的寒芒。
再之后便是焱墨奉出的押注，两朵朴实无华的小花幽然而放，并蒂而生，似莲非莲，颜色灿白如雪，簇拥的叶瓣却是朱红夺紫，围花而生，椭而圆，层层叠叠，俨然成了小花的一部分，叶缘往外微微蜷曲，矮胖的茎秆上又细小的尖刺，静悄悄地挺立在深色的陶瓷盆中。
它开的静默无声，却在一念之间便吸引了苏如墨的全部实现，幽深暗黑的瞳眸中全是它幽然的姿态。
细白的茶盏倏然落到桌上，摇摇晃晃了几圈，最后往旁边一倒，咕噜咕噜地滚到桌缘，在脱离的刹那被一只柔软细嫩的手掌接住。
“七弟知道那是什么？”苏陵将茶盏放好，一边轻柔地开口问道。声色温软，带着一种安抚人心的味道。
苏如墨轻轻颔首，招了伺候的宫婢将洒出的茶渍收拾干净，为自个添了一杯酒后又兀自将苏陵的茶添满，眉眼温润晕染着几许浅笑，缓缓开口道：“‘并蒂而生，似莲非莲，花逊叶，叶若花，叶缘翻卷藏生死’，”瞳眸凝向圆台中央，“‘曼殊’只长于极阴之地，你看那盆中，无土无尘，花株根须与那千年寒冰玉细密相缠，你中有我，我中有你……”
“它莫非是从寒冰玉中生出！”陶瓷盆上氤氲的冷雾竟让苏陵惊呼出声。
曼殊初时并未引发任何惊异之声，不过众人皆知这拿出来作押注的物品自然是价值连城，却无一人识得此物，故而最好的办法便是保持缄默或议论纷纷省得落了己方的面子。所以当苏陵惊呼出声时便立即吸引了众人的注意。
苏陵虽知自己逾了规矩，却是难以弥补，环视一圈清和殿内的各种意味不明的眼神，僵着身子大方地颔首示意了一下。
焱墨太傅施施然地上前道：“世人尽不识‘曼殊’，庆王能一语道破这不起眼的小花之名，焱墨一局便是列凉胜出。”老人面容苍老，眼神却是清明非常，笑意盈然地看着一派温良恭谦的苏如墨。
“如此承让了。”苏如墨起身而立，拱手作揖道。
“庆王既知其名，想必纵未深谙医理也是博览医术了，还请庆王能点明此物的用途，也好让大家伙开开眼界！”焱墨太傅扬手一指圆台之下，清和殿内便归于沉静，只待苏如墨的回答。
对方那副笑眯眯的模样苏如墨想到了贪念美色的某只狐狸。
“吾等静候庆王解答。”声色犹如秋水嬉戏山涧，百转千回，极为动听，笑意盈然，声音的主人亦是荣华倾国，雌雄莫辩之貌却不显丝毫。
苏如墨粲然一笑，薄唇翕合，缓缓道出八字——“三更留人五更续命”。阎王叫你三更死，岂敢留人至五更。曼殊之效便是与阎王抢人，活人续命。
子车青城闻言，细碎的笑声从红颜的薄唇之间逸出，灿若星河的双眸直勾勾地凝望着姿态悠然的苏如墨。
焱墨太傅也笑了几声，爽朗欢畅，丝毫不见这千载难觅之物被他人所得的萎靡，“老夫佩服，当初若非得了本朝祭祀的提点，焱墨怕是要错过这好物了。”
苏如墨回话应承下来，淡色的薄唇微微上翘，霜白胜雪的容颜衬得整个人多了几分书卷味，又引来焱墨太傅的几个颔首称赞。
苏陵僵着的身子焱墨太傅远离后便放松下来，隽秀的容颜上勾勒出一抹浅笑，暗想若是最后得了此花七弟也许会更开心，尔后抬眸看向圆台中央，却蓦然瞧见北玄五皇子凝在苏如墨身上的眼神，一张雌雄莫辩的脸上挂着盈盈笑意，而瞳眸深处却……他也找不出什么词来形容，却只觉看得人浑身发冷，当他再想看清时却又什么也没有。
圆台之中文斗正在进行着，却与苏如墨无甚干系，并蒂而生的曼殊早已被置到一旁，悄然而立，幽然静默，再也未映入漆黑如洗的幽瞳之中。
苏如墨百无聊赖，放纵着一道隐晦的杀气笼罩着自己好一会儿，许久之后撇嘴无奈地顺势寻去，清雅如竹的身影举止之间皆是与生俱来的优雅高贵，却少了几分远离尘俗的空灵姿态。
温润浅笑的眉眼陡然印入眸中，云卿顿时一愣，又不动声色地温雅一笑。
苏如墨见此挑眉一笑，瞥见云卿空无一物的腰间，暗道一句果然如此，黑瞳之中却有刹那的恍惚。
叆叇的烟云似乎散开了些许，苏如墨抬眸看时，明瞮的曦光从云层中逃逸而出，细碎的波光映入瞳眸，碾碎之后又倏然湮灭成灰，无垠的暗色中恍惚之中似乎闪过一抹艳色，孤傲清寒，偶尔泄露出几分孩子气……
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