三叔公被下了面子，心里不高兴，哪愿意自动送上门，去一个晚辈家遭人奚落看笑话，索性一挥手，咬牙说：“不用了，苗铮他爱摆谱他就摆吧，我倒要看看，他老娘一直停在家里，他着不着急。”
是夜，三叔公召了家里生在阳时，身强力壮的奴仆守在他房门口。
本以为这下应该能睡一个好觉了，谁料，到了半夜，三叔公猛地爬了起来，一边尖叫一边挥手：“不要靠近我，不要靠近我……”
“三老爷，三老爷……”奴仆的呼唤终于叫回了三叔公的神智，他睁开眼，有些茫然地看着这个奴仆：“你刚才可看到了一团红影？”
奴仆摇头：“没有，小人听到三老爷的呼唤，担心出了事就冲了进来。”
“哦，你下去吧。”三叔公失魂落魄地抱着双臂，奴仆看不到，但他明明看到一团红影朝他冲来。
等奴仆一走，室内瞬间安静下来，似乎弥漫着一股说不出的寒意。大夏天的，三叔公竟无端端地打了个寒颤，他瑟缩了一下，忽地爬了起来，大叫道：“备车，备车，送我去苗铮家。”
“三老爷，这会儿还在宵禁，还有两个多时辰才天亮。”奴仆提醒他。
三叔公听了恍然一怔，继而道：“那你进来陪我，就在床边打个地铺。”
即便有人陪，三叔公仍旧没有丝毫的睡意，睁着两只眼到天亮。一瞧窗外透进来一丝亮光，他就翻身爬了起来，催那奴仆道：“走，驾车，送我去苗铮家。”
***
自从知道母亲遇害的真相后，苗铮就以肉眼可见的速度消瘦了下去，但与之不同的是，他那双圆溜溜的眼睛却一日比一日清明、灼亮，似乎一夜之间就成长了起来，变成了一个顶天立地的男子汉。
米管家既欣慰又心疼，每日早晨都让人变着花样给他做些补身体的，因为苗铮还在孝期，禁忌颇多，因而他每日早上用得最多的便是各种滋补的素粥。
今天也不例外，早晨例行去给苗夫人上了一炷香后，苗铮带着一身的香火味回到饭厅，净过手后正欲用饭，就听人说三叔公来了。
这么早？苗铮抬头望了一眼天边还算温和的初阳，冷笑了一下：“请他进来，顺便安排一辆车去接傅夫人过来，我有事与她相商。”
米管家领命，亲自下去安排。
不多时就有人把三叔公给领了进来。
三叔公一进饭厅就闻到一股浓郁的食物香味，他吸了吸鼻子，唾液不自觉地分泌出来，饿了一夜的肚子也开始叫嚣。
可苗铮似乎一点都没请他吃早饭的意思，这个不孝子孙！三叔公暗骂了一句，谱也不摆了，直白地问道：“苗铮，何时把你娘安葬了？以前是衣冠冢倒罢了，现在你娘的骨灰既已找回，天天停在屋子里像什么话，还是早早的入土为安才好。”
苗铮很想奚落他一顿，但到底顾忌着双方的辈分差异，只得按捺住这个想法，从善如流地说：“嗯，三叔公说得是，我待会儿就找人看时辰。”
“现在天气炎热，此事不宜拖太久，最好尽快解决。”三叔公端着架子，摆出一副教训晚辈的模样。似乎完全忘了，当初是谁拦着不让人家下葬的。
苗铮现在看着这些所谓的家人族人的虚伪脸孔就厌烦得慌，他敷衍地点了点头，故意问道：“三叔公难得来一趟，可是要去看看我娘，上次你们来，我娘还没找回来呢！”
三叔公本就心虚，哪肯去见一个死人，连忙站了起来，摆手拒绝了：“我还有事，改日吧。”
“那好，苗铮还要去给我母亲守灵，就不送三叔公了。”说罢，苗铮随意找了一个小丫头把三叔公给送了出去。
他走后没多久，傅芷璇就来了。
一看到傅芷璇，苗铮难掩脸上的喜色：“夫人，成了。”
傅芷璇进门的时候已经听欣喜若狂的米管家说过了，点头长吁了一口气：“也好，总算把此事解决了。待会找个师傅看看时辰，最好明日就能把夫人给安葬了。另外，三叔公那边，你让人今晚把药量减轻一半，明日起药全停了，免得被他察觉了。”
苗铮点头：“嗯，待会就让米管家去办。”
苗夫人下葬的一应器物早就准备好了，现在三叔公那边不出来捣乱，葬礼便极其顺利地进行了下去。当天便找人看好了日子和时辰，苗铮又派人通知了苗夫人的娘家还有几户走得比较亲近的人家。
第二日便把苗夫人给安葬了。
看着棺椁下沉，墓门合上，苗铮黑漆漆的眸光里闪着沉痛的之色。闭上眼，逼退眼眶中泛起的湿意，苗铮拿起香，跪在坟前，给苗夫人磕了三个响头，然后站了起来，对等候在侧的傅芷璇和米管家说：“走吧，先回去。”
一行人从苗家墓地回去后，苗铮履行诺言，请了苗家渡口几个德高望重的长辈来做见证，与傅芷璇签下了契书。
傅芷璇拿着墨迹都还未干的契书，就听到头顶苗铮给她抛下了一记重雷：“我欲脱离本家，自成一族！”
闻言，傅芷璇抬头错愕地盯着他：“你明白这意味着什么吗？”
苗家财大气粗，相比较之下，三叔公这些所谓的本家要寒酸得多，苗铮若要脱离宗族，难免给人一种富贵忘本、重利轻义的印象，以后科举进士，在德行考察上，若遇到吹毛求疵之辈，恐会对他不利。
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