大宋，宣和二年，十一月，一十四日。
杭州府。
来自北方通古斯的寒风，呼号着吹过府前大街，吹得街面上行人稀少。
差役王五长笼着手，缩着脖子，慢吞吞地巡街，偶尔抬头望了望天空。日上三竿了，这怎么还这么冷？天时不正啊！这几年，越发寒冷起来，听说太湖都冻结实了。天老爷，怎么让人活？
王五长抬头伸长脖子看天，突然传来一声怪叫：“羊驼的，老子不要穿越！”这怪叫声响亮无比，吓得他缩脖低头。这一低头，让他看到前面有一个怪人，髡首短褐，当街仰天大吼。
“铃铃铃”铃铛声大作，接着就是马蹄嘚嘚声传来，既快又急，一匹驿马冲过大街，冲向府衙方向。
听到驿马铃声，王五长下意识地退到路边。这是大宋急递铺兵传信，挡路者被踏死也是白死！倒是那个怪人，不知道闪避，急递铺兵冲过去，顺手给他一马鞭，还喝骂道：“金牌急递，拦路者死！”
一鞭子抽得那个怪人像陀螺一样转了两圈，才挺住没有倒下。他捂着脸呜呜呜地哭了起来：“老天，我不要穿越，不要穿越！”
王五长看这汉子：髡首短褐，望天长啸，跑到街心上挡道，活该挨了急递铺铺兵一鞭子！挨打以后捂着脸哭泣，显然也不是硬茬儿！
王五长心中默道：就是他了！于是快步绕道他身后，冷不防抛出铁链子，用力勒住他脖子，威风凛凛喝骂道：“府前大街，无故咆哮，尔当杭州府无人么？”
那个髡首汉子还试图解释，一张嘴，满嘴的北地蛮子口音。情急之下，他讲得急迫，王五长也听得不甚分明，干脆就抽出腰间铁尺！铁尺一亮相，这汉子不可置信地瞪大眼睛，立即闭嘴，乖乖地蹲下来，还非常配合地抱住头。
这样一来，这个髡首汉子头上有手臂，背上有一包袱，算是遮护住了全身要害之处，还挣脱了锁链。
王五长心中奇道：这厮居然是一个习武之人，还知道护住要害？那更是可疑了！
王五长喝令他把包袱里面的杂物都掏出来。这个髡首汉子起初听得不太明白，王五长又喝骂了几句，指手画脚，他才恍然大悟地把包袱里面的杂物都掏出来，摊在地上。
王五长收起铁链，将铁尺插回腰间，蹲下身来，好奇地翻了翻这些杂物：
几张颜色很好看的纸片，每张都有一个髡首谢顶老人头像。那头像极其细致逼真，发丝、眉毛、眼角纹都能数得清，也不知道是用多么细的笔画上去的，而墨又怎么不化开？
那些纸片，有的正面印着壹佰圆，背后画一座宫殿，柱子极其高大，气势不凡；有的正面印着伍拾圆，背后画山顶上的一座宫殿，更是壮观巍峨，令人叹为观止；还有的正面印着贰拾圆、拾圆，背后都画一幅不同的山水图——这山水相当拙劣。须知山水画讲究的是奇峰异石，可眼前这山水画虽然精细，但是线条柔和，山峰不突兀，不嶙峋，实属下下之作！
印着伍圆的纸片背后山水图画略好一些，山峰略有突兀味道。画上面有“五岳独尊”四个字，王五长能够看明白：这画的不就是泰山吗？
印着壹圆的纸片背后有一幅似曾相识的山水画。画中，湖面上矗立三座宝塔，王五长看起来有点眼熟，又觉得不太对：似乎画了西湖的三潭印月，可这宝塔，怎么画不像？
王五长站起来，指着这些花花绿绿的纸片问这髡首汉子道：“此为何物？从实招来！”
那髡首汉子迟疑着回答道：“交子……我国之交子，用来交易购物。”
王五长心中默想：这交子可太精致了些！大宋交子哪里有这么精致？想来海外番邦器物都如此精妙？他不由得心存敬畏，很快又想到自己身为天朝上国差役，对于番邦可不能落了下风，于是重重地冷哼一声，追问道：“既然是交子，那纸上印着‘壹佰圆’‘伍拾圆’‘贰拾圆’‘拾圆’‘伍圆’‘壹圆’，何意？”
那髡首汉子眼珠子一转，旋即回答道：“圆，通文。壹佰圆就是一百文。以此类推。”
王五长听了，心中十分鄙夷，不禁叹息道：“这交子，却是鄙薄了些！”
时下大宋朝廷已经将交子改称“钱引”，民间尚有人沿用旧称。钱引的面额都比较大。最小的钱引面额就是一缗，即一千文。只不过由于朝廷不备本金的滥发，一缗的钱引在市面上实际作价仅仅十多文！眼前这最大面额只有“壹佰圆”、名义上当一百文用的纸片，又能价值几何？
顶多一两文罢了！这番邦髡首汉子，着实穷！
王五长又蹲下身来，又翻了翻髡首汉子的杂物，翻出来一张“硬纸板”。王五长翻来覆去，看不出它究竟是什么材质。
说它像纸板，是因为它印头像与其上。那头像分明是眼前这髡首汉子的画像，大小只有一寸见方，人像画得跃然纸上，呼之欲出。王五长从来没有见过这么真切的画像，不禁心惊：这么真切的画像，被人取了去，不会被邪术招了魂吗？
王五长坳了坳“硬纸板”，又想：纸板不会有这么有弹力，看材质，或许是象牙？象牙也不可能这么柔软可以弯曲。
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